Roadtrip Noord-Spanje: route voor 2,5 week reizen

29 juli, 2025

Brede stranden, ruige kliffen, groene heuvels, woestijn, eindeloze wijngaarden en imposante bergen: het noorden van Spanje heeft het allemaal! Ben je op zoek naar een unieke en verrassende bestemming die nog niet overlopen wordt door toeristen? Ik ben in juni 2025 samen met mijn vriend in Noord-Spanje geweest en deel onze route inclusief tips graag met jou.

Inhoudsopgave

• Wat maakt Noord-Spanje leuk?
• Klimaat en beste reistijd
• Rondreis 2,5 week
• 1. San Sebastián: strand en pintxos
• 2. Bardenas Reales: western vibes
• 3. La Rioja: voor de wijnliefhebber
• 4. Surfers paradise Comillas
• 5. Potes en Picos de Europa: hoogtepuntje
• 6. Cangas de Onís en Covadonga: meren en heilige grot
• 7. Lekeitio: ruige kliffen aan de Baskische kust
• Campings in Noord-Spanje

Samenvatting

Noord-Spanje is een mooie bestemming voor een roadtrip of camperreis van 2,5 week. Verken de stranden en de gastronomie in het levendige San Sebastián, maak een klein ommetje het binnenland in naar semi-woestijn Bardenas Reales en proef de lekkerste wijnen in La Rioja. Echte natuurliefhebbers komen volop aan hun trekken in Nationaal Park Picos de Europa, waar je mooie (berg)wandelingen maakt en middeleeuwse dorpjes vindt. Sluit de reis af met een aantal dagen strand bij het idyllische vissersdorp Lekeitio in Baskenland.

Wat maakt Noord-Spanje leuk?

Houd je van avontuur, mooie natuur en zoek je een bestemming die authentiek is? Dan is Noord-Spanje iets voor jou. De streek doet soms meer denken aan Ierland of Schotland. Het is er groen, je wandelt door authentieke vissersdorpen en je hoort er doedelzakken en koeienbellen. Je eet er fabada in plaats van paella en je drinkt cider die met een hoge, sierlijke boog wordt ingeschonken. Het regent er vaker en het is minder warm dan in de rest van Spanje.

Klimaat en beste reistijd

Het klimaat in Noord-Spanje is anders dan het soms erg warme zuiden. In provincies als Baskenland, Cantabrië en Asturië heerst een zeeklimaat met milde zomers en zachte winters. Het is er vaak iets koeler en natter, vooral in het voor- en najaar, met regelmatig regenbuien. Daardoor is het landschap prachtig groen en weelderig.

De beste reistijd is van mei tot en met september. In deze maanden geniet je van aangename temperaturen rond de 20-25 graden en is de kans op langdurige regen kleiner. Juli en augustus zijn het warmst en ook het drukst. Ga je liever in een rustige periode, dan is juni of september een goede keuze.

In vergelijking met de groene noordkust hebben La Rioja en (een groot deel van) Navarra een droger en zonniger klimaat. Het zijn overgangsgebieden tussen het Atlantisch klimaat in het noorden en het meer mediterrane klimaat richting het zuiden. Vooral in La Rioja zijn de zomers warm en droog, met temperaturen die makkelijk boven de 30 graden kunnen uitkomen.

Rondreis 2,5 week

Deze rondreis is geschikt voor ongeveer 2,5 week reizen met de camper of met de auto. Reken voor zowel de heen- als de terugweg twee reisdagen met een overnachting in Frankrijk. Wij hebben op zes verschillende plekken in Spanje overnacht. Uiteraard kun je deze route zelf uitbreiden of inkorten. Als je bijvoorbeeld meer steden wilt bezoeken, kun je een stop in Bilbao en Santander toevoegen.

1. San Sebastián: strand en pintxos

Onze reis start in San Sebastián, ook wel Donostia genoemd in het Baskisch. In deze bruisende stad vind je maar liefst drie brede stadstranden waar je alle ruimte hebt om je handdoekje uit te rollen en een duik te nemen in de zee.

San Sebastián staat bekend om de vele pintxos-barretjes in het oude centrum. Pintxos zijn Baskische tapas, veelal een stokbroodje met een stukje vis, vlees of salade. Bestel twee of drie pintxos in een bar, en ga vervolgens naar het volgende barretje waar je er weer een paar proeft. Zo maak je er een soort pintxos-kroegentocht van.

De stad ligt aan een halvemaanvormige baai, met twee grote heuvels aan de uiteinden. Aan de linkerkant ligt Monte Igueldo en aan de rechterkant ligt Monte Urgull. Beide heuvels zijn leuk om wandelend te bezoeken en te genieten van het uitzicht over de stad. Op Monte Urgull vind je een kasteelruïne en een groot Christusbeeld van maar liefst 30 meter hoog. Niet voor niets wordt San Sebastián vaak vergeleken met het Braziliaanse Rio de Janeiro!

Reisduur: Trek voor San Sebastián minimaal één volledige dag uit.

Campings: Leuke campings in de omgeving van San Sebastián zijn wecamp San Sebastián en Camping Igara de San Sebastián.

Bekijk alle campings in Baskenland.

2. Bardenas Reales: western vibes

Rijd vanaf San Sebastián ongeveer twee uur het binnenland in en je belandt in een totaal andere wereld. Bardenas Reales is een half-woestijngebied in de provincie Navarra, vlak bij het stadje Tudela. Hier waan je je in Monument Valley in West-Amerika. Het is een bijna buitenaards landschap gevormd door erosie van klei, kalk en zandsteen. Daardoor zie je grillige rotsformaties, ravijnen, plateaus en zandvlaktes. De zomers zijn hier – anders als aan de kust – extreem droog en heet.

Je kunt met je camper of auto door het park rijden, wel zo fijn wanneer het heet is. Je komt dan al snel langs de highlight van het gebied, de Castildetierra. Dit is een iconische, kegelvormige rots die vaak op foto’s en posters van het gebied staat. Kijk ook vooral naar boven, want de kans is groot dat je gieren boven je ziet cirkelen.

Leuk weetje: Bardenas Reales werd gebruikt als decor voor Daenerys’ tocht door de Dothraki Zee in seizoen 6 van de tv-serie Game of Thrones. Ook films als The Counsellor en 007: Die Another Day zijn hier deels opgenomen.

Houd wel even het weerbericht in de gaten als je van plan bent hier heen te gaan. Wanneer het écht extreem heet is, of wanneer er sprake is van veel regenval, is een bezoek niet aan te raden.

Reisduur: Bardenas Reales is leuk voor een dagtrip. Je kunt ervoor kiezen om op een camping in de buurt te staan óf om daarna – net zoals wij – door te rijden naar La Rioja. Dit is een rit van ongeveer 1,5 uur.

Campings: In de buurt van Bardenas Reales vind je Camping Bardenas en Camping de Olite.

Bekijk alle campings in Navarra.

3. La Rioja: voor de wijnliefhebber

Van woestijn naar wijn. La Rioja is dé wijnstreek van Spanje. Het glooiende landschap met eindeloze wijngaarden en bergen op de achtergrond geeft een fantastisch uitzicht. Bezoek een van de vele bodegas, wijnhuizen, waar je tijdens een rondleiding een kijkje in de wijnkeuken krijgt.

Het middeleeuwse dorpje Laguardia is misschien wel een van de mooiste dorpjes in de streek. Het ligt op een heuvel, is volledig ommuurd én bijna geheel onderkelderd. Je vindt er leuke restaurantjes en pinxtosbarretjes. Bezoek hier ook zeker de iconische bodegas Ysios, ontworpen door de bekende architect Santiago Calatrava. Alleen al mooi vanwege het bijzondere gebouw. Voor een rondleiding in deze bodegas moet je wel wat dieper in de portemonnee kijken.

Andere aanraders in La Rioja zijn Logroño, Haro en San Millán de la Cogolla. Verder loopt de Camino de Santiago door deze streek, dus wie weet spot je nog wel pelgrims op weg naar Santiago de Compostella.

Reisduur: Met twee dagen heb je voldoende tijd om te genieten van het moois (en lekkers) dat La Rioja te bieden heeft.

Campings: Campingtips zijn Camping de Haro en Camping Berceo.

Bekijk alle campings in La Rioja.

4. Comillas en San Vicente de la Barquera

De volgende stop brengt je naar de provincie Cantabrië, op zo’n drie uurtjes rijden vanaf La Rioja. Het gemoedelijke stadje Comillas ligt aan de ruige Atlantische kust en is een populaire plek voor surfers. Comillas is klein maar fijn, en staat bekend om zijn mooie stranden, koninklijke geschiedenis én opvallende architectuur. Zo vind je hier een van de weinige werken van Antoni Gaudí buiten Catalonië, El Capricho. Een zomers huis vol met zonnebloemen en andere kleurrijke elementen. Zeker een bezoekje waard!

Vlak bij Comillas ligt het mooie strand Playa Oyambre. Ideaal voor een dagje zwem- of surfplezier. En op zo’n 20 minuten rijden vind je een sequoia-bos, Monumento Natural de las Secuoyas del Monte Cabezón. Verwacht geen Amerikaanse taferelen, maar toch leuk om te zien!

Een andere aanrader in deze regio is het vissersdorpje San Vicente de la Barquera, dat wordt omringd door groene heuvels en water. Wandel over de lange stenen brug waar je in de verte de machtige bergtoppen van de Picos de Europa ziet liggen. Verken het middeleeuwse kasteel Castillo del Rey en de gotische kerk Santa María de los Ángeles. Maak tenslotte een lunchstop bij een van de vele visrestaurants in de haven, waar je geniet van een vers gevangen visje, mosselen of garnalen.

Reisduur: Voor deze regio hebben wij twee dagen uitgetrokken.

Campings: Campingtips in de omgeving van Comillas zijn Caravaning Oyambre en Camping El Helguero.

Bekijk alle campings in Cantabrië.

5. Potes en Picos de Europa: hoogtepuntje

We gaan de bergen in! Alleen de route naar de volgende bestemming is al de moeite waard. Je rijdt namelijk door de Desfiladero de la Hermida. Dit is de langste kloof van Cantabrië (circa 21 km) en de weg slingert door een ruig berglandschap tussen hoge kalksteenwanden, uitgesleten door de rivier de Deva. De kloof vormt de toegangspoort tot het Nationaal Park Picos de Europa, met als eindpunt het mooie bergdorpje Potes.

Maak onderweg een tussenstop bij Mirador Santa Catalina, een indrukwekkend uitzichtpunt over de bergen en de kloof. Je moet er een klein stukje voor omrijden via een bergweggetje, maar absoluut de moeite waard.

Daarna kom je aan in Potes. Dit is een schilderachtig middeleeuws stadje aan de rand van de Picos de Europa. Het heeft een sfeervol oud centrum met geplaveide straatjes, stenen bruggen, balkons vol bloemen en gezellige pleinen. Leuk om hier rond te struinen en neer te strijken op een terras.

Het is ook een ideale uitvalsbasis voor wandeltochten door de bergen. Must do: rijd zo’n 20 kilometer verderop naar Fuente Dé, waar een spectaculaire kabelbaan je naar een hoogte van 1.823 meter in de bergen brengt. Vanaf hier maak je mooie wandeltochten door de Picos de Europa. Tip: boek van te voren een online ticket voor de kabelbaan, want met name in het hoogseizoen kan het behoorlijk druk zijn.

Reisduur: Houd je van bergen en wandelen? Trek dan zeker meerdere dagen uit voor dit gebied. Wij hebben drie volledige dagen in Potes doorgebracht.

Campings: Campingtips in de buurt van Potes zijn Camping La Viorna en Camping San Pelayo.

6. Cangas de Onís en Covadonga: meren en heilige grot

Een geweldige route brengt je van Potes via Riaño naar Cangas de Onís. Neem vooral de tijd voor deze 120 km lange tocht. Je rijdt als het ware om de Picos de Europa heen, op een weg vol haarspeldbochten met prachtige uitzichten. Er zijn meerdere mooie uitzichtpunten waar je een korte stop kunt maken.

Op ongeveer de helft van de route ligt Riaño, een dorpje aan een stuwmeer. Het oude Riaño verdween in de jaren ’80 onder water toen het stuwmeer werd aangelegd. Het huidige dorp is nieuw opgebouwd op hoger gelegen grond. Vlak bij ligt een mooi uitzichtpunt met een grote schommel. Niet te missen als je hier bent!

Vervolg je route richting Cangas de Onís. Als je denkt dat je het mooiste deel van route al gehad hebt, heb je het mis! Je rijdt namelijk weer door een spectaculaire kloof, Desfiladero de los Beyos. De kloof wordt uitgeslepen door de rivier de Sella en heeft bijna verticale kalkstenen wanden die tot wel 1.000 meter boven de rivier uittorenen. De weg kronkelt erlangs en is op sommige stukken uit de rotswand gehakt. Zeer indrukwekkend om hierdoorheen te rijden.

Cangas de Onís is een gezellige stad in Asturië met als hoogtepunt de Puente Romano, een grote stenen brug met een kruis eraan. Breng ook een bezoekje aan het bedevaartsoord Santuario de Covadonga, een belangrijke historische en spirituele plek voor bewoners uit Asturië, met een heilige grot en de Basiliek van Covadonga.

Covadonga is ook het vertrekpunt naar de beroemde Lagos de Covadonga, twee bergmeren (Enol en Ercina) in de Picos de Europa waar je mooi kunt hiken. Goed om te weten: in het hoogseizoen kun je niet zelf met de auto naar de meren rijden. Je pakt dan vanaf een parkeerplaats van Covadonga een bus of een taxi om er te komen.

Reisduur: Aan te raden is om één of twee volle dagen in de omgeving van Covadonga te verblijven.

Campings: Een goede uitvalsbasis is Camping Picos de Europa.

Bekijk alle campings in Asturië.

7. Lekeitio: ruige kliffen aan de Baskische kust

Tijd voor wat zon, zee en strand op de laatste bestemming van deze Noord-Spaanse rondreis. We rijden terug richting Baskenland, en zitten zo alweer wat meer op de route terug naar Nederland.

Tussen Bilbao en San Sebastián vind je enkele leuke vissersdorpjes aan de kust, waaronder Lekeitio. Dit stadje heeft twee fijne stranden (Playa de Isuntza en Playa de Karraspio) en tegenover de kust ligt het kleine eiland San Nicolás, dat bij eb te voet bereikbaar is via een smalle zandbank. De kleurrijke haven ligt vol bootjes, omringd door gezellige terrasjes. De kust rondom Lekeitio is ruig, groen en perfect voor wandelingen over kliffen en langs verborgen baaien.

Andere leuke plaatsjes in deze regio zijn Bermeo, met in de buurt San Juan de Gaztelugatxe, bekend uit Game of Thrones, en Ondarroa en Zumaia.

Reisduur: Wij verbleven twee dagen in de omgeving van Lekeitio. Ideaal om na een indrukwekkende rondreis nog even tot rust te komen. Vanaf Lekeitio is het zo’n 1350 km terug naar Nederland (Utrecht).

Campings: Campingtips in de buurt van Lekeitio zijn Camping Leagi en Camping Itxaspe.

Campings in Noord-Spanje

Kamperen in Noord-Spanje is een goed idee wanneer je houdt van natuur, avontuur en authentieke dorpjes. Er zijn voldoende mooie en goed uitgeruste campings te vinden in de buurt van bezienswaardigheden. Vind jouw ideale camping in Noord-Spanje.