Op vakantie in de Algarve: onze favoriete plekken en tips

15 september, 2026

De Algarve stond al lang hoog op mijn wensenlijstje voor een voorjaarsvakantie. Zon, eindeloze stranden, indrukwekkende rotskusten en gezellige stadjes: het zuiden van Portugal leek ons ideaal voor de meivakantie. Daarom vlogen mijn man en ik eind april 2026 samen met onze kinderen van 7 en 9 jaar naar Faro. En we werden niet teleurgesteld!

Vanuit Faro reden we met onze huurauto naar Ferragudo, onze uitvalsbasis voor de vakantie. Wij verbleven in een Airbnb, maar in de Algarve vind je ook volop fijne campings en camperplaatsen. Een mooie basis om deze zonnige streek zelf te ontdekken.

Samengevat

• Onze uitvalsbasis: Ferragudo, een kleinschalig kustplaatsje vlak bij Portimão.
• Onze favoriete plekken: Ferragudo, Carvoeiro, Praia da Marinha, Lagos, Sagres en Cabo de São Vicente.
• Met kinderen: veel stranden, ruimte om te spelen en genoeg afwisseling voor kinderen van 7 en 9 jaar.
• Weer eind april: tijdens onze vakantie was het overdag tussen de 21 en 26 graden.
• Kamperen: de Algarve heeft campings en camperplaatsen verspreid over de regio en is daardoor een fijne bestemming voor een kampeervakantie.

Inhoudsopgave

• Ferragudo: een fijne uitvalsbasis
• Met de auto de Algarve ontdekken
• Carvoeiro: wit dorp tussen de rotsen
• Praia da Marinha: de Algarve zoals je hem van foto’s kent
• Lagos: stranden, kliffen én een gezellig centrum
• Naar het ruige westen: Sagres en Cabo de São Vicente
• Albufeira: de levendige kant van de Algarve
• Is de Algarve leuk met kinderen?
• Hoe is het weer in de Algarve in april en mei?
• Kamperen in de Algarve
• Met de camper door de Algarve
• Surfen in de Algarve
• Overwinteren in de Algarve
• Zouden wij teruggaan?

Ferragudo: een fijne uitvalsbasis

Ferragudo bleek voor ons een ideale plek om de Algarve te verkennen. Het ligt tegenover het grotere Portimão, maar is zelf heerlijk relaxed en kleinschalig gebleven. Hier vind je geen lange rijen hoge hotels, maar vooral witte huisjes, smalle straatjes en mooie villa’s tegen de heuvels.

Veel kun je gewoon te voet doen. Even naar een supermarkt, een terrasje pakken op het centrale plein of richting het strand: het ligt allemaal dicht bij elkaar. Vooral dat vonden wij met de kinderen erg prettig.

Een van onze favoriete plekken was Praia Grande, het grote strand aan de rand van Ferragudo. Voor gezinnen met kinderen is dit wat mij betreft een aanrader. Het water was tijdens ons verblijf rustig en het strand loopt geleidelijk af. Onze kinderen hebben zich hier dan ook prima vermaakt.

Aan het strand staat bovendien het opvallende Castelo de São João do Arade, boven op de rotsen aan zee. Het kasteel is privé en kun je dus niet bezoeken, maar onder het kasteel kun je wel tussen en rondom de rotsen klauteren en spelen. Onze kinderen vonden dat natuurlijk prachtig.

Ook fijn aan Praia Grande zijn de gezellige strandtentjes. Wij zijn bij Club Nau en Kalu Beach Bar geweest en vonden ze allebei erg leuk. Lekker eten, gezellige muziek en ondertussen spelen de kinderen op het strand. Precies zoals een vakantiedag in de Algarve wat mij betreft hoort te zijn. Vooral aan het einde van de middag is het hier heerlijk: nog even met je voeten in het zand, iets eten en drinken en genieten van de ontspannen sfeer.

Met de auto de Algarve ontdekken

Vanuit Ferragudo zit je snel op de A22, de snelweg die van west naar oost door de Algarve loopt. Daardoor konden we tijdens onze vakantie gemakkelijk verschillende kanten op.

Dat is meteen een tip wanneer je de Algarve echt wilt ontdekken: zorg dat je een auto hebt. De afstanden zijn niet enorm, maar veel stranden, uitzichtpunten en kleinere plaatsen liggen verspreid langs de kust. Met een eigen auto of huurauto heb je alle vrijheid om ’s ochtends te bedenken waar je die dag zin in hebt.

Voor kampeerders is dat natuurlijk helemaal ideaal. Vanaf een camping kun je verschillende dagtochten maken, zonder dat je steeds van kampeerplek hoeft te wisselen.

Carvoeiro: wit dorp tussen de rotsen

Niet ver van Ferragudo ligt Carvoeiro. Dit voormalige vissersplaatsje is inmiddels behoorlijk populair bij vakantiegangers, maar heeft nog steeds een gezellige uitstraling.

Het centrum ligt direct aan een kleine baai met een zandstrand, ingeklemd tussen de rotsen. Rondom vind je restaurants, winkels en terrassen. Vanaf het dorp kun je bovendien gemakkelijk de bijzondere kustlijn bekijken.

Voor onze kinderen waren vooral de hoge golven een groot succes. Zodra er weer een flinke golf aankwam, was het óf hard wegrennen richting het strand óf juist heel dapper de zee in rennen en er een duik in nemen. Goed voor heel wat plezier! Natuurlijk hielden we ze daarbij goed in de gaten, want de zee kan hier behoorlijk krachtig zijn.

Juist die combinatie maakt Carvoeiro leuk voor een dagje uit. Eerst door het plaatsje wandelen, daarna richting de kust en afsluiten op het strand of een terras.

Praia da Marinha: de Algarve zoals je hem van foto’s kent

Wie foto’s van de Algarve heeft gezien, heeft waarschijnlijk ook Praia da Marinha voorbij zien komen. Dit is precies het landschap dat ik vooraf in mijn hoofd had: goudkleurige rotsen, helder water en kleine stranden tussen hoge kliffen.

Alleen de weg ernaartoe is al mooi. Eenmaal bij de kust heb je vanaf boven een prachtig uitzicht over zee en de grillige rotsformaties.

Het is ook een omgeving waar je goed kunt wandelen. Langs een deel van deze kust loopt de bekende Seven Hanging Valleys Trail. Je hoeft natuurlijk niet meteen de hele route te lopen. Ook een korter stuk geeft je al mooie uitzichten over de kliffen en Atlantische Oceaan.

Met kinderen is het wel verstandig om goed op te letten. Op verschillende plekken zijn de kliffen steil en kom je dicht bij de rand.

Lagos: stranden, kliffen én een gezellig centrum

Lagos is weer heel anders. Hier krijg je eigenlijk meerdere kanten van de Algarve tegelijk. Je hebt een levendig historisch centrum met straatjes, pleinen, winkels en restaurants, maar vlak buiten de stad begint meteen die spectaculaire rotskust.

Vooral de omgeving van Ponta da Piedade is indrukwekkend. De kust bestaat hier uit goudgele rotsformaties, bogen en kleine baaien. Vanaf de wandelpaden en uitzichtpunten kijk je prachtig uit over zee.

Lagos is daardoor een bestemming waar je gemakkelijk een hele dag kunt doorbrengen. ’s Ochtends wandelen langs de kust, daarna lunchen in de stad en ’s middags nog even naar het strand. Zeker met kinderen vonden wij die afwisseling erg fijn.

Naar het ruige westen: Sagres en Cabo de São Vicente

Hoe verder je naar het westen rijdt, hoe meer het landschap verandert. De gezellige badplaatsen maken plaats voor een ruige en veel leger aanvoelende kust. Hoge kliffen, brede stranden en de golven van de Atlantische Oceaan bepalen hier het uitzicht.

Rond Sagres zie je dan ook overal surfers. Leuk om zelf eens te proberen, maar minstens zo leuk om vanaf het strand naar te kijken. Vooral onze kinderen keken hun ogen uit als er weer iemand een flinke golf wist te pakken. Alleen al daardoor bleven we hier langer hangen dan gepland.

Vanaf Sagres reden we door naar Cabo de São Vicente, het uiterste zuidwesten van het Europese vasteland. Hier sta je boven op hoge kliffen met de eindeloze Atlantische Oceaan voor je. Het kan er behoorlijk waaien, maar dat hoort eigenlijk wel bij deze plek.

En als je er toch bent, hoort er nog één ding bij: een bezoek aan de kraam van Letzte Bratwurst vor Amerika. Hier kun je, zoals de naam al verklapt, de ‘laatste braadworst voor Amerika’ eten. Een grappige traditie op zo’n bijzondere plek en natuurlijk eentje die we niet konden overslaan.

Wie met een camper door Portugal reist, zou ik Sagres en Cabo de São Vicente zeker niet overslaan. Het landschap is weids en ruig en voelt totaal anders dan de badplaatsen aan de zuidkust.

Albufeira: de levendige kant van de Algarve

Natuurlijk bezochten we ook Albufeira. Dit is waarschijnlijk een van de bekendste vakantieplaatsen van de Algarve en dat merk je meteen.

Het is er levendiger en toeristischer dan in Ferragudo. Je vindt er volop winkels, restaurants, terrassen en uitgaansgelegenheden. Tegelijkertijd heeft Albufeira mooie stranden en is het oude centrum leuk om doorheen te wandelen.

Persoonlijk vond ik het juist interessant om tijdens één vakantie beide kanten van de Algarve te zien. De rust van Ferragudo en de westkust, maar ook de gezelligheid en drukte van een plaats als Albufeira.

Is de Algarve leuk met kinderen?

Voor ons was het antwoord heel duidelijk: ja. Onze kinderen waren tijdens deze vakantie 7 en 9 jaar en juist op die leeftijd was er genoeg te doen.

Stranden zijn natuurlijk altijd goed, maar we konden stranddagen gemakkelijk afwisselen met een bezoek aan een stadje, een wandeling langs de kliffen of een autorit naar een nieuwe plek. Daardoor hoefden we niet iedere dag hetzelfde te doen.

Wat ik zelf ook prettig vond, is dat veel bezienswaardigheden buiten liggen. Je hoeft kinderen niet voortdurend mee te nemen naar musea of lange stadswandelingen. Even ergens rondkijken en daarna weer naar een strand werkt minstens zo goed.

Wel zijn goede schoenen handig als je langs de rotskust wilt wandelen. En bij uitzichtpunten en kliffen moet je met jonge kinderen natuurlijk extra goed opletten.

Hoe is het weer in de Algarve in april en mei?

Een belangrijke reden om voor de Algarve te kiezen, was voor ons het klimaat. We wilden in de meivakantie graag naar de zon, maar niet meteen heel ver vliegen. En wat dat betreft hadden we een goede week uitgekozen.

Tijdens onze vakantie lagen de temperaturen overdag tussen de 21 en 26 graden. Heerlijk voor uitstapjes, maar warm genoeg om ook lekker op het strand te liggen. Op Koningsdag verruilden we de oranje tompouce dan ook voor een dag aan zee en hebben we heerlijk de hele dag op het strand gelegen. Een Koningsdag die we niet snel vergeten!

Het voorjaar is wat mij betreft dan ook een fijne periode om de Algarve te bezoeken. Het is aangenaam warm, terwijl het nog geen hoogzomer is. Vooral voor uitstapjes vonden wij dat prettig. Een stad bezoeken of langs de kliffen wandelen is een stuk aangenamer wanneer het geen 30 graden is.

’s Avonds kon het wel wat afkoelen en ook de Atlantische Oceaan was eind april nog behoorlijk fris. Ga je in april of begin mei kamperen? Neem dan dus niet alleen korte broeken en slippers mee. Een warme trui of jas voor de avond is zeker geen overbodige luxe.

Kamperen in de Algarve

Hoewel wij deze keer in een Airbnb verbleven, viel mij tijdens onze vakantie op hoe geschikt de Algarve is voor een kampeervakantie. Je vindt campings verspreid over de regio, zowel dichter bij de kust als wat verder landinwaarts.

Een groot voordeel is dat je vanaf één camping vaak verschillende plekken kunt bezoeken. Verblijf je bijvoorbeeld centraal in de Algarve, dan kun je de ene dag naar Lagos en de westkust rijden en een andere dag juist richting Albufeira of Faro.

Bekijk vooraf wel goed welk type camping bij je vakantie past. Zoek je een camping met zwembad en veel voorzieningen voor de kinderen? Of juist een rustige plek waarvandaan je vooral veel op pad gaat? Op Eurocampings.nl kun je campings in de Algarve bekijken en vergelijken.

Of vind hier meteen een leuke camping

Met de camper door de Algarve

Ook met een camper is de Algarve aantrekkelijk. Je hebt de vrijheid om verschillende delen van de kust te ontdekken en er zijn campings en camperplaatsen waar je terechtkunt.

Houd er wel rekening mee dat je in Portugal niet zomaar overal met een camper mag overnachten. Zeker langs de beschermde kust gelden regels. Zoek daarom vooraf een officiële camping of toegestane camperplaats uit. Dat voorkomt gedoe en je weet meteen waar je voorzieningen zoals stroom, water en sanitair kunt vinden.

Surfen in de Algarve

Wie van surfen houdt, moet vooral richting het westen kijken. Rond Sagres en langs de westkust vind je bekende surfstranden waar de golven van de Atlantische Oceaan vrij spel hebben.

Ook als je zelf niet surft, is het leuk om hier eens te gaan kijken. De sfeer is totaal anders dan aan de meer toeristische zuidkust. Surfscholen, campers, brede stranden en ruige golven: hier voelt de Algarve ineens een stuk avontuurlijker.

Wil je een kampeervakantie combineren met surfen? Dan is een camping in de omgeving van Lagos of Sagres een logische uitvalsbasis.

Overwinteren in de Algarve

Tijdens onze meivakantie begreep ik ook meteen waarom de Algarve populair is bij overwinteraars. Het milde klimaat, de vele zonuren en de relatief korte afstanden maken het een aantrekkelijke bestemming om langere tijd te verblijven.

Voor kampeerders komt daar nog een voordeel bij: verschillende campings in de Algarve blijven ook buiten het zomerseizoen geopend. Daardoor kun je met caravan of camper juist in de rustigere maanden naar Zuid-Portugal.

En eerlijk gezegd lijkt mij dat helemaal niet verkeerd. Terwijl het in Nederland grijs en koud is, wandel je hier langs de Atlantische Oceaan of drink je koffie in het zonnetje.

Zouden wij teruggaan?

Absoluut. Wat mij vooral is bijgebleven, is hoeveel afwisseling de Algarve biedt op een relatief klein oppervlak. Het ene moment loop je door een gezellig wit dorpje, een uur later sta je boven op een spectaculaire klif en daarna kunnen de kinderen weer met hun voeten in het zand.

Ferragudo was voor ons een fijne, rustige uitvalsbasis en vanuit daar hebben we in korte tijd heel verschillende kanten van de Algarve gezien. Lagos, Carvoeiro, Praia da Marinha, Albufeira, Sagres en Cabo de São Vicente: iedere plek had weer een andere sfeer.

En we hebben nog lang niet alles gezien. Genoeg reden dus om ooit terug te gaan. Misschien de volgende keer wel met de camper.