Campings in de buurt van Graz, de tweede stad van Oostenrijk

Graz is de tweede stad van Oostenrijk en de hoofdstad van Stiermarken. De stad ligt aan de rivier de Mur en telt ruim 300.000 inwoners. De Altstadt is een echte blikvanger, met de 123 meter hoge Schlossberg met klokkentoren als hét herkenningspunt. Dit is de grootste middeleeuwse binnenstad van Midden-Europa en staat sinds 1999 op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Niet voor niets was Graz in 2003 ook Culturele Hoofdstad van Europa.

Een stad met sfeer

Je merkt al snel dat Graz leeft. Met vier universiteiten en zo’n 40.000 studenten hangt er een jonge, energieke sfeer. Tegelijk staat de stad bekend als ‘Genusshauptstadt’. Oftewel: hier proef je Stiermarken op z’n best, van lokale specialiteiten tot gezellige restaurants waar je graag nog even blijft zitten.

Vanwaar die naam?

De stad dankt zijn naam aan de eeuwenoude, 123 meter hoge Schlossberg. Ooit zou op deze plek een burcht hebben gestaan, die de stad beschermde tegen aanvallen. Dankzij de burcht zou de hoofdstad van Steiermark nooit zijn ingenomen. Een van de restanten van dit kasteel is de klokkentoren die je vanuit de hele stad kunt zien. Graz, op drie kwartier rijden van de Sloveense grens, zou daarom zijn afgeleid van Gradec, Slavisch voor ‘klein kasteel’.

De langste overdekte glijbaan ter wereld

Vanaf de iconische stadsberg kijk je tussen het groen en de overblijfselen van de burcht uit over de hele stad en de rivier de Mur, die Graz in tweeën splitst. Dankzij een speciale glijbaan ben je binnen veertig seconden weer beneden. Met zo’n 175 meter is dit een van de langste overdekte glijbanen ter wereld.

Een andere mogelijkheid om de stadsberg te bereiken is de Schlossbergbahn, die al in 1894 werd geopend. Deze tandradbaan brengt je in drie minuten naar boven. Dankzij de panoramaramen heb je tijdens de route een vrij uitzicht over de stad, terwijl je over een hellingspercentage van 60 procent naar de top klautert.

Typisch renaissance

In de benedenstad moet je goed opletten dat je de typische pareltjes van Graz niet links laat liggen. Hier liggen meer dan vijftig eeuwenoude binnenplaatsen verstopt. In deze open ruimtes die ommuurd zijn met opvallend veel pilaren, krijg je een mooi beeld van de diverse architectonische invloeden uit de renaissancetijd.