Puy de Dôme: het vulkanische hoogtepunt van de Auvergne

De Puy de Dôme in het hart van Frankrijk torent met zijn 1.465 meter boven het landschap van Auvergne-Rhône-Alpes uit. Deze iconische lavakoepel is de hoogste piek van de Chaîne des Puys, een rij van meer dan tachtig vulkanen die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Al tijdens de rit omhoog voel je dat spannende berggevoel opkomen. De Romeinen bouwden hier ooit een tempel voor Mercurius en sinds de negentiende eeuw meet het observatorium op de top de meest extreme weersomstandigheden.

Een klimaat dat uitnodigt om buiten te leven

De Puy de Dôme heeft zomers die vragen om wandelen, picknicken en lange avonden op de camping. De lucht ruikt hier vaak fris en hoog en in het voor en najaar geniet je van milde dagen met een helder uitzicht over groene valleien. In de winter hangt er regelmatig mist rond de top wat de vulkaan een mystiek randje geeft.

Afwisselende natuur van kraters tot weidse bergweiden

Rond de Puy de Dôme verandert het landschap voortdurend. Je wandelt langs oude kraters, door bossen en over open plateaus. Met de Panoramique des Dômes, een stille tandradtrein, sta je in korte tijd op de top. Liever lopend omhoog. Het muildierenpad is kort maar pittig met een stevig hoogteverschil. Het geitenpad slingert wat rustiger omhoog met steeds een nieuw uitzicht op de Chaîne des Puys. Op een heldere dag zie je zelfs de Mont Blanc. Perfect voor wandelaars, fietsers en paragliders die profiteren van de thermiek.

Wist je dat?

De Puy de Dôme is een echte Tour de France legende. De klim kent stukken tot dertien procent waar grote namen als Zoetemelk en Merckx geschiedenis schreven. De plek draagt het label Grand Site de France wat duurzaam toerisme garandeert. De autoweg naar boven is gesloten zodat trein en wandelpaden alle ruimte krijgen en de natuur ongemoeid blijft. In de omgeving spot je zeldzame vogels en opvallende vulkanische formaties. Paragliden vanaf de top is populair en levert spectaculaire uitzichten op over de hele bergketen.

Vier hoogtepunten die je niet mag missen

• De top van de Puy de Dôme: met panorama over vulkanen, valleien en bij goed weer zelfs de Mont Blanc.
• Panoramique des Dômes: een rustige treinrit langs groene hellingen richting de top.
• Tempel van Mercurius: resten van een indrukwekkende Romeinse tempel boven op de vulkaan.
• Vulkanische route: een rit of wandeling langs de vele kraters en lavakoepels van de Chaîne des Puys.

Proeven van de Auvergne

Na een dag buiten plof je neer voor stevige streekgerechten. Denk aan romige kazen uit de bergen, regionale vleeswaren en vers brood uit kleine dorpsbakkers. Op de markt scoor je groenten, honing en kruidige worsten. Op een terrasje met uitzicht op de vulkanen smaakt alles meteen extra goed.