Wanneer je vanaf Tardes over de N21 in de richting van Lourdes rijdt, zie je in de verte de Pyreneeën al opdagen. De camping ligt direct aan de route naar Lourdes. Op zo’n twee kilometer van dit bedevaartsoord kom je bij de camping. Het is hier nog heuvelachtig. Pas ten zuiden van Lourdes ga je echt de bergen in.

Souvenirtjes uit Lourdes

Rijd je de camping op, dan zie je meteen de receptie. Die is gevestigd in de woning van de vriendelijke eigenaren, Raymond en Marie-Claude. Zij zijn geboren en getogen in de streek en weten veel te vertellen over de omgeving. In de receptie wordt meteen duidelijk dat je vlak bij Lourdes bent. Naast enkele levensmiddelen is het campingwinkeltje namelijk gevuld met een grote verscheidenheid aan religieuze souvenirs.

Uitzicht op de Pyreneeën

Camping Le Moulin du Monge is een hele groene camping. De vijfenvijftig ruime toerplaatsen liggen op goed verzorgde grasvelden. Je staat onder de bomen en tussen de frisse beplanting. Het terrein is bijna volledig vlak. Vanaf je kampeerplaats kun je de Pyreneeën zien liggen. Achter het zwembad staan de meeste stacaravans en één stenen vakantiehuisje.

Stadsbezoekers en natuurliefhebbers

Op de camping zie je veel kampeerders die voor Lourdes komen. Maar ook natuurliefhebbers kamperen hier graag. De camping is namelijk een goed uitgangspunt voor wandelingen, fietstochten en wildwateravonturen in de bergachtige omgeving van de Pyreneeën. Zo ligt de beruchte Hautacam - bekend van de Tour de France - op zo’n dertig kilometer van de camping. De rivier de Gave, die ontspringt in het bekende keteldal Cirque de Gavarnie, is een droom voor kajakkers.

Zwembad met ‘bergzicht’

De Hautes-Pyrénées is een van de meest zuidelijke departementen van Frankrijk en het kan er dus aardig warm worden. Verkoeling is dan ook zeer welkom. Het ruime zwembad op de camping ligt gelukkig in de schaduw van de bomen. Naast het zwembad ligt een poedelbadje, zodat ook de allerkleinsten lekker kunnen badderen. Bij gebrek aan uitzicht op de Pyreneeën, prijkt het hooggebergte als een muurschildering op de zijkant van het gebouw naast het zwembad. Misschien niet zo mooi als de echte bergen, maar een kunstwerkje is het zeker.

Sanitair

Op de camping staan twee sanitairgebouwen, één bij het zwembad en één aan het begin van het kampeerterrein. De douches en toiletten zijn wat oud, maar ze zien er prima uit en worden uitstekend schoongehouden.

Bedevaartsoord Lourdes

Lourdes zelf is natuurlijk ook een dagtripje waard. De stad is vanaf een afstand gezien al betoverend. Maar de echte schoonheid zie je pas als je een bezoek brengt aan de heiligdommen; de Basiliek van de Onbevlekte Ontvangenis, de Rozenkransbasiliek en de Basiliek van Sint Pius X. En altijd handig; de bus naar Lourdes stopt een paar keer per dag vlak bij de camping.